"数学传奇"丘成桐:《诗》明方向,《史记》教抉择

数学星空

昨日，丘成桐作为湖南师范大学研究生“麓山论坛”学术年会的压轴嘉宾，在长沙和学子们畅谈“研求之乐”。 　 　 他22岁获得博士学位，25岁成为斯坦福大学教授，27岁攻克几何学难题“卡拉比猜想”，并在1982年(33岁)获得数学界最高荣誉——菲尔兹奖。由于诺贝尔奖没有数学奖，因此菲尔兹奖也被誉为数学中的“诺贝尔奖”。 　　浙江大学数学系教授刘克峰曾称赞他：“创造了一个中国人的数学神话，是一个活着的传奇。” 　　他——就是丘成桐。 　　初见丘成桐，你会觉得这只是一个普通的邻家老人，而且普通话也说得不太标准。但一经接触，他对中国古典文学的造诣，以及这位当代数学大师以大刀阔斧般气魄，革新微分几何学和直面国内学术界一些陋习的勇气，将令你彻底倾心不已。 　　昨日下午，丘成桐作为湖南师范大学研究生“麓山论坛”学术年会的压轴嘉宾，在长沙和学子们畅谈“研求之乐”。并为这次师大学子之约题词：岳麓书传，百代贤儒仰朱张；楚南人杰，千年王业出湘潭。 　　偏爱中国古典文学和历史 　　“年少时我并不喜欢读书。”丘成桐“研求之美”的讲座从年少时求学讲起。 　　少年得志的数学天才，这是一般人眼中所认为的丘成桐，但事实恰恰相反。 　　小时候的丘成桐很顽皮，那时他对数学的兴趣，也远远不及对历史和古代文学的喜爱。丘成桐的父亲小时候要求儿子背诵古文诗词，如果成绩不理想，还会“打掌心 ”。父亲离世那年，丘成桐14岁。为了缓解悲伤，他读起了《红楼梦》，觉得里面有很多感情相通，而之前他更喜欢看《三国演义》。 　　丘成桐喜欢将数学与文学进行比较。他强调的一点是，良好的文学修养，对培养做学问的气质很重要。解除名利的束缚，使欣赏大自然的直觉毫无拘束地表露出来，是数学家养气最重要的一步。 　　“我本人深受中国古典文学影响。从《诗经》我看到比兴方法对找寻数学方向的重要性；吟诵《楚辞》激励起我对数学的热情，向大自然追寻真与美的感受。” 　　“而读历史让我学会在关键时候做抉择。”他引用《史记》中刘邦虽屡败但仍坚守中原终成大业，阐明自己为什么当初选择斯坦福大学，尽管当初那里并没有很好的数学科研条件，但这是一所很好的大学。 　　从未放弃对至真至美的追求 　　“奋斗的过程就像智者垂钓，看到学问的成长是最有意思的。”丘成桐说，“我研究数学的目标不是拿奖，也不是成名成家。对真与美无条件的追求，是我一生做学问的座右铭。”他引用陶渊明的诗“衣沾不足惜,但使愿无违”表明自己的志趣。 　　在丘成桐的眼里，数学很美。数学之美在于简约严谨，应用一些简单数学定理把大自然万物之间的关系描述出来。丘成桐认为，数学美感的获得，常常以数学家经年累月的苦思、单调乏味的运算为代价——在经历一次次失败与错误，屡战屡败、屡败屡战后，可能在冲凉或刷牙时，突然间茅塞顿开了。 　　丘成桐说，数学家追求一个好的命题，如同年轻人对爱情的追慕，朝思暮想。做学问的路很长，会碰到很多不同的困难，假如没有热忱，就没有办法继续。很多有终身教职的研究人员聚在一起工作，经常通宵达旦，夜以继日。是求真的精神，刺激着他们不肯放松。 　　寻找下一个华人数学天才 　　这样一位在公众视野中似乎不问世事的学术大师，却在2005年掀起了一场学术界颇为关注的风波。当时他直言，“北京大学和清华大学对中国其他大学的打压令人灰心”。他对院士制度的批评以及对国内高校引进所谓海外人才内幕的揭露，更是让人吃惊。 　　在昨日演讲中，他又提及国内很多的名教授，著作等身却不见得有多少能传世。“一生所作，不见得比写几篇有点内容的短文章实在。” 　　2007 年，丘成桐参照美国中学生数学奖“西屋奖”设立“丘成桐中学数学奖”，旨在通过竞赛的方式鼓励中学生、特别是大陆中学生在数学方面的兴趣和创造性，并从中培养和挖掘年轻的数学“小天才”。该奖不久前刚刚进行了第二次颁奖。他说要尽责任提拔中国国内最有才华的数学人。 　　[人物简介] 　　丘成桐，1949年生人，原籍广东，后迁居香港，少年丧父。17岁入读香港中文大学数学系，在这里因缘际会遇到了来访的“华人数学家第一人”——陈省身先生。1997年获美国科学界最高荣誉“美国国家科学奖”。此外他还是普林斯顿高级研究院的终身教授，现任哈佛大学数学系主任，还是美国国家科学院院士、纽约科学院院士、艺术与科学院院士，中国科学院外籍院士，意大利科学院外籍院士。 　　[名词解释] 　　菲尔兹奖 　　菲尔兹奖是以已故的加拿大数学家、教育家J.C.菲尔兹(Fields)的姓氏命名的。菲尔兹奖是最著名的世界性数学奖，由于诺贝尔奖没有数学奖，因此也有人将菲尔兹奖誉为数学中的“诺贝尔奖”。 　　第一次菲尔兹奖颁发于1936年，而后每4年一次。菲尔兹奖的一个最大特点是奖励年轻人，只授予40岁以下的数学家，即授予那些能对未来数学发展起到重大作用的人。1936年至今，获菲尔兹奖的只有40多人。 　　[对话丘成桐] 　　很多学生学奥数完全是为了考试 　　记者：您对长沙和湖南的印象如何？ 　　丘成桐：这是我第一次来湖南长沙，但我知道这里出了很多的科学家、思想家和将军。我读了贾谊很多的文章，很喜爱。这里还有有名的岳麓书院，一个能开风气之先的地方一定是有它的道理的。 　　记者：您在西方学习工作40年，您认为中国和美国教育最大的不同在哪里？ 　　丘成桐：美国很多的学生都无所畏惧，可以说有些不知天高地厚，有无比的勇气去做很多看起来不可能的事情，而中国很多的学生必须去满足考试的需要。 　　记者：在中国，很多家长把孩子送去学奥数，但社会对奥数有很多的诟病，你创立以自己的名字命名的数学大奖，是否是努力改变“奥赛”式中国数学教育方式的一次大胆尝试？ 　　丘成桐：很多的学生学奥数的目的完全是为了考试，对能否获奖太看重了，学生的思维被考试绑得死死的，久而久之就会丧失创新能力。承前启后是一名数学家的天职，我也不例外。 　　记者：最近国内对中学的文理分科问题炒得很热，不知道您是怎样看待的？ 　　丘成桐：我一直主张文科的学生要学点理科的知识，理科的学生也不可偏废。 转自:http://www.mathrs.net/news.php?id=1183